In memoriam
1984, opening Merlet: Bert van Bourgonje
Burgemeester Bernard en zijn vrouw Staatssecretaris Piet van Zeil van Economische Zaken en voorzitter KHN Gerard van Veen
Bert van Bourgonje (1942 – 2026)
Met het overlijden van Bert van Bourgonje nemen we afscheid van de grondlegger van Restaurant Hotel Merlet, een bevlogen ondernemer, gastheer in hart en nieren en bovenal een familieman.
In 1984 verwezenlijkte Bert samen met zijn vrouw een droom. Wat begon als een ambitieus plan groeide uit tot Restaurant Hotel Merlet: een plek waar gastvrijheid, kwaliteit en persoonlijke aandacht vanaf de eerste dag centraal stonden. Bert geloofde dat een goed restaurant of hotel niet alleen draait om mooie gerechten of comfortabele kamers, maar vooral om de mensen. Gasten moesten zich welkom voelen, medewerkers moesten de ruimte krijgen om te groeien en iedere ontmoeting moest bijzonder zijn.
Wie Bert kende, herinnert zich zijn warme persoonlijkheid, zijn oprechte belangstelling voor anderen en zijn onvermoeibare inzet. Hij genoot ervan om gasten te ontvangen en haalde veel voldoening uit het verzorgen van bijzondere momenten: van intieme diners tot grote familiefeesten en feestelijke bijeenkomsten. Voor hem was gastvrijheid geen beroep, maar een manier van leven.
Door de jaren heen bouwde hij, samen met zijn gezin en een betrokken team, aan een onderneming die uitgroeide tot een begrip in de regio en ver daarbuiten. Tegelijkertijd bleef hij trouw aan de waarden waarmee Merlet ooit begon: aandacht, kwaliteit, vakmanschap en een persoonlijke benadering.
Zijn grootste trots was niet alleen wat er werd opgebouwd, maar vooral de mensen met wie hij dat mocht doen. Familie, medewerkers, leveranciers en gasten maakten allemaal deel uit van het verhaal van Merlet. Velen hebben onder zijn begeleiding het vak geleerd en dragen zijn visie op gastvrijheid nog iedere dag uit.
Op 84-jarige leeftijd is Bert overleden. Zijn laatste wens was om zijn lichaam ter beschikking te stellen aan de wetenschap, een beslissing die past bij zijn wens om ook na zijn leven iets van betekenis te kunnen blijven bijdragen. Het afscheid zal op een later moment in besloten kring plaatsvinden.
Hoewel Bert er niet meer is, leeft zijn nalatenschap voort. In de sfeer van Merlet, in de waarden waarop het bedrijf is gebouwd, in de herinneringen van duizenden gasten en in iedereen die met hem heeft mogen samenwerken.
Zijn naam zal altijd verbonden blijven aan Merlet.
Met grote dankbaarheid kijken wij terug op zijn leven en op alles wat hij voor ons heeft betekend.
Heropening Merlet, verricht door mevrouw S. Toth - directie voorzitter Content Beheer
