Merlet naar de nationale finale van Copa Jerez 2026

Met trots mogen wij delen dat Merlet is geselecteerd voor de nationale finale van de Copa Jerez 2026. Op 2 juni nemen chef Marco Helsloot en sommelier Jeffrey van der Beek het in Restaurant Zarzo in Eindhoven op tegen twee andere toonaangevende restaurantteams uit Nederland. De winnaar vertegenwoordigt Nederland tijdens de internationale finale in Jerez de la Frontera in 2027.

Wat is Copa Jerez?

Copa Jerez is een van de meest prestigieuze internationale competities op het gebied van food & wine pairing. Centraal staan de bijzondere sherrywijnen uit het Spaanse Marco de Jerez, gecombineerd met gastronomie op hoog niveau. Restaurants uit verschillende landen ontwikkelen hiervoor een volledig menu waarin gerechten en sherry elkaar versterken, uitdagen en naar een hoger niveau tillen.

De competitie draait niet alleen om techniek, maar vooral om creativiteit, balans en visie. Hoe laat je een wijn spreken? Hoe bouw je een gerecht rondom oxidatieve tonen, zilte frisheid of grote rijping? Juist dat maakt Copa Jerez zo bijzonder én inspirerend voor chefs en sommeliers wereldwijd.

De kracht van sherry aan tafel

Hoewel sherry voor velen nog een ontdekking is, behoort het tot de meest veelzijdige wijnstijlen ter wereld. Van strakdroge Manzanilla tot rijke, complexe Oloroso’s van tientallen jaren oud: sherry biedt ongekende mogelijkheden aan tafel.

Bij Merlet werken we al langer met deze wijnen. Niet als curiositeit, maar als volwaardig onderdeel van gastronomische pairing. Voor Copa Jerez ontwikkelden Marco en Jeffrey een menu waarin uitgesproken smaken, producten uit de regio en sherry’s met grote diepgang samenkomen.

Een van de pairings die door de jury expliciet werd uitgelicht, was de combinatie van gerookte IJsselmeeraal, kalfszwezerik en een 30 jaar oude Oloroso VORS. Juryvoorzitter Heleen Boom noemde het zelfs “een van de sterkste pairings van deze selectieronde”.

Een gedeelde passie

Chef Marco Helsloot en sommelier Jeffrey van der Beek werken inmiddels twee jaar intensief samen. Hun gezamenlijke liefde voor gastronomie, competitie en verfijnde wijn-spijscombinaties vormde de basis voor deze deelname.

De jury omschreef de inzending van Merlet als: “De signatuur van een team dat weet wat het wil en er ook de kennis voor heeft.”

Een compliment waar we enorm trots op zijn.

Sherry ontdekken bij Merlet

Onze deelname aan Copa Jerez is vooral ook een uitnodiging om zelf kennis te maken met sherry aan tafel. Want wie denkt dat sherry alleen een aperitief of dessertwijn is, heeft nog veel te ontdekken.

In het restaurant schenken wij verschillende stijlen sherry per glas en verwerken we deze regelmatig in onze pairings. Juist de combinatie van spanning, fraîcheur, umami en rijping maakt sherry zo verrassend gastronomisch.

Nieuwsgierig geworden? Vraag tijdens uw bezoek gerust naar onze sherryselectie of laat u verrassen door een pairing van Jeffrey en het team.

Wij kijken uit naar 2 juni en nemen u graag mee in deze bijzondere reis richting Copa Jerez.